스트레스를 받으면 매운 음식이 먹고 싶은 이유

매운음식이 먹고싶은 이유

 

스트레스를 받으면 매운 음식이 먹고 싶어지는 경우가 있죠. 톡 쏘는 매운맛에 스트레스가 금방이라고 달아날 것 같은 느낌 때문에 배달앱을 열어서 매운 족발, 매운 닭발, 매운 아귀찜 등을 주문하기도 합니다. 정말 매운 음식을 먹으면 스트레스가 풀릴까요? 여러 가지 근거를 살펴보며 알아보도록 하겠습니다.

 

매운 음식의 특징

매운 음식에는 캡사이신이라는 성분이 포함되어 있는데 매운맛을 느끼게 해주는 성분으로 신경세포에 작용해 특별한 감각을 전달합니다. 이것은 뜨거운 느낌, 자극, 향기 등 여러 감각과 연관되어 입맛을 돋우어 주는데 중독성이 있어 그런 음식이 자꾸 생각이 나기도 합니다. 캡사이신은 혀의 맛감지 세포에 결합해 감각을 전달하고 이것은 뇌로 잔달되 매운맛이라는 것을 인식하게 됩니다. 이런 과정에서 매운 음식을 먹는 동안 뇌에서는 쾌락을 느끼게 하는 도파민이 분비될 수 있는데 그 분비로 인해 쾌락을 느끼고 입맛이 돋는 것입니다.

 

매운 음식을 생각만 하여도 침이 고이는 경험을 해보았을 겁니다. 매운 맛은 다른 식재료와 조화를 이루어 특별한 맛과 향을 만들어내는데 이런 향은 입맛을 돋우는 방법이 됩니다. 일시적으로 스트레스가 풀리는 듯한 느낌이 들며 기분이 좋은것같은 경험을 하게 됩니다. 하지만 이것은 지극히 개인적인 성향일뿐 밝혀진 근거는 없습니다. 매운음식을 잘 못먹는 사람은 기분이 나빠질수도 있으니까요.

 

매운 음식을 먹었을때 신체의 변화

매운 음식을 먹으면 일시적으로 체온 상승이 발생할수있습니다. 체내에 열이 생기고 혈액 순환이 촉진되어 체온 상승이 될 수 있는 것입니다. 신진대사가 증가하기도 하는데 매운음식을 소화하는 동안 소화기관이 움직이면서 에너지를 소비하기 때문입니다. 하지만 이런 현상은 일시적으로 신체에 큰 영향을 주는 것은 아닙니다. 이런 느낌들이 좋지 않은 경험으로 느껴진다면 매운음식을 드시지 않는것이 좋습니다.

 

매운음식을 먹면 신체의 체온상승으로 인해 체지방 연소가 촉진된다는 연구결과도 있습니다. 개인의 체질에 따라 다르겠지만 어느 정도 이해가능한 내용이기도 합니다. 통증 완화에 도움이 된다는 결과도 있는데 캡사이신이 신경 세포에 작용하고 통증 관련 물진인 엔도르핀 분비가 증가한다고 합니다.

 

과학적으로 밝혀지지 않은 심리적인 느낌도 무시할 수는 없습니다. 저 같은 경우 주기적으로 매운 음식을 만들어 먹거나 사먹는데 기분이 좋아지고 생활에 활력이 생기는 느낌이 들기때문에 계속 먹을 생각입니다. 하지만 매운음식을 만드는 식재료는 신경을 써서 화학적으로 매운맛을 낸 것이 아닌 고추나 고춧가루 등을 활용한 음식을 먹으려고 합니다.

 

스트레스를 받으면 매운 음식이 먹고 싶은 이유

스트레스는 세로토닌과 엔돌핀의 분비에 영향이 있는데 엔돌핀은 기분을 좋게 만들고 편안함을 느끼게 해주는 호르몬으로 긍정적인 감정을 유발할 수 있습니다. 스트레스를 받을 때는 신체의 상태가 긴장 상태입니다. 매운맛에 대한 자극으로 신체적 반응이 나타날 수 있는데 주의력을 매운 맛에 집중시켜 스트레스로 인한 긴장을 풀어줄 수 있습니다. 

 

매운 음식의 맛과 향은 독특하고 강하기 때문에 먹는 것 자체가 즐거운 경험이 될 수 있습니다. 이러한 맛과 향으로 쾌감을 느껴 스트레스를 잠시 날려버릴 수 있습니다. 종종 머릿속이 복잡하고 어지러울 때 매운 음식은 주의를 분산하고 부정적인 생각이나 감정을 잊을 수 있게 도와주는 역할을 하기도 합니다.

 

매운 음식을 좋아하는 분들이라면 자기 보상의 한 형태로 보기도 하는데 잠시나마 기쁨과 만족감을 느낄수 있는 거라면 가끔씩 먹는것은 생활의 활력소가 될것이라고 생각이 듭니다. 개인마다 매운음식을 선호하는 이유는 다를 수 있습니다. 과하지 않은 적당량을 먹고 올바른 식재료로 매운음식을 즐긴다면 문제 될 것이 전혀 없으며 오히려 건강에 유익한 점이 많을 것이라고 생각됩니다.